チョークストリーム

先日知り合った方が「チョークストリーム」の意味を少し間違えて覚えていた。実は同じ間違いを私もかつてやっていて、友人に指摘されて正しい意味を覚えた経験がある。

で、ググってみたらやっぱり結構誤用が多かった。

ChokeじゃないよChalkだよ

結構スペルから間違ってるページも目に付く。どこかのサイトが最初に間違えたため、そこを参考にしたサイトがみな間違えてるという、ウェブではよくある間違い連鎖っすね。下記はその一例。

「チョークストリーム(ChokeStream) 緩やかな流れの川のこと。」

チョークはchoke（窒息させる）じゃなくて、chalk(白亜：泥質の石灰岩）ですヨ。

chalk streamについてはWikipedia英語版から引用してみたい(http://en.wikipedia.org/wiki/Chalk_stream)。対訳はオレ訳なのでちょっと（かなり）適当。

「Chalk streams have characteristics which set them apart from watercourses associated with other rock types.」

チョークストリームは、他の岩タイプに関連した水流とは異なる特性を有している。

「Aside from those with an interest in the geological and ecological disciplines, the term 'chalk stream' is most widely used among a small group of fly fishermen (who fish for trout on these rivers utilizing a specific type of artificial fly and their attendant techniques), as the ecology of the chalkstreams creates an especially entertaining variation on the general theme of fly fishing. 」

「チョークストリーム」という用語は、地質学・生態学といった学問上にとどまらず、一部のフライフィッシャーマン（彼らは特定のタイプの毛ばりと自身のテクニックを駆使して鱒を釣る）の間でもよく使われる。というのも、チョークストリームのエコロジーはフライフィッシングの一般的なテーマに特に楽しいバリエーションを与えてくれるからだ。

チョークストリームという言葉には、チョークという地質に起因するエコロジーまでも含めた川の特徴が含まれている。単に「緩やかな流れの川」のことを指す言葉ではないわけだ。

いったいいつから？

調査不足や理解不足からくると思われる誤用はまだかわいい方で、ひどいのになるとこんな記述もあった。

「チョークストリーム, 石灰質の高原域を流れる落差のない穏やかな流れだが、日本国内では石灰質でなくても、水藻や水草が生えたゆるやかな流れの事を指す。日光湯川や忍野桂川が有名。」

日本国内でも、チョークじゃない地層を流れる川をチョークストリームとは呼ばない人はたくさんいる。そういう人は「チョークストリームのような」「チョークストリーム的」「チョークストリーム風」などの表現を用いている。

にも関わらず、確たる根拠もなく「日本国内では云々」と勝手に定義されてもなぁ。誤用が多いことは、その誤用を広めていい理由にはならないっすよ？

こんなのを鵜呑みにしてしまうと、いずれどこかで誰かに「それは間違いだよ」と指摘されるだろうね。

今まで一度も指摘されたことがない人は要注意だ。あなたの周囲には、あなたの間違いを指摘してくれる心優しい友人がいないのかも知れないよ？

Wikipediaの記事をもう少し訳してみる

参考までに、Wikipediaの記事をもう少し訳してみた。チョークストリームと呼ばれる川がどういうものなのか、ちょっとわかったつもりになれるかも。

「Chalk rock is porous and rain falling onto chalk hills soaks directly into the ground, where the chalk acts as an aquifer.」

チョーク岩は多孔質で、チョークの丘の上に降った雨は地面に直接しみ込む。ここでチョークは帯水層として機能する。

「The water is filtered through the chalk, re-emerging lower down the slope in springs.」

水はチョークによってろ過され、傾斜のより低い地点で泉として再び湧き出す。

「The chalk acts as a reservoir, regulating the amount of water supplied to the springs, so that its flow varies little day-to-day.」

チョークは貯蔵所として機能し、泉に供給される水の量を調整する。そのため流量は日による差がほとんどない。

チョークストリームはスプリングクリークでもあるわけだ（これは知らんかった）。スプリングクリークは湧水の泉を水源とする流れであるため水量・水温が年間を通して安定している。チョークストリームも当然同じ特徴を持つことになる。

「The temperature of the water scarcely varies either, because the spring rarely deviates from 10 -oC.」

泉が水温10度から滅多に変動しないため、（チョークストリームの）水温もほとんど変化しない。

「On cold winter mornings, it can look as though steam is rising above the relatively warm river.」

冬の寒い朝などは、比較的暖かい川からあたかも湯気が立ち上るかのように見える。

それではチョークストリームが他のスプリングクリークと異なる点は何なのか。実はチョークという地層がここで大きく関係してくる。

「Chalk is soluble in rainwater because rainwater is naturally slightly acidic.」

雨は通常弱酸性なので、チョークは雨水に溶ける。

「Because the products of chalk weathering are dissolved in rainwater, chalk streams transport little suspended material (unlike most rivers) but are instead mineral rich.」

このチョークが雨水に溶けるという性質のため、チョークストリームでは（他の多くの川と異なり）懸濁浮遊物が非常に少ない。その代わり、ミネラル分は豊富である。

「The water runs clear and the river bed is covered by angular flinty gravel, derived from flints found within the chalk itself. 」

水は透明で、河床はチョーク内に存在する燧石を供給源とする、角張った燧石の砂利で覆われている。

石灰岩以外の地層を流れる川の場合、川の水流は微細な砂や粘土、シルトなどを溶かさずにそのまま運搬する。このように水に溶けずに浮遊して、濁りの原因となる物質を懸濁浮遊物という。

チョークストリームの場合は、石灰岩の地層の主成分である炭酸カルシウムが雨水に溶けるという性質があるため、この懸濁浮遊物が少ない、つまり非常にクリアな水が流れていることになる（恐らく濁りも入りにくいと思う）。

またミネラル分が豊富であることは、水中の藻類の生育に好ましい影響を与えるだろう。藻類を食べる水生昆虫、水生昆虫を食べる魚にとっても好ましい環境となるわけだ。そういえばフランク・ソーヤも環境改善のために川にチョークを撒いたことがある、と夢枕獏氏の著書で読んだ気がする。

チョーク内には石灰岩の一種である硬い燧石（フリント:火打石）が含まれており、これが砂利となって河床を覆っている。これは水生昆虫にとって生育しやすいというだけでなく、魚類にとっても産卵に適した環境といえるだろう。

All these characteristics of chalk streams -- consistent temperature, consistent flow, clarity of water, lack of sandy debris -- contribute to their very particular ecology.

これらのチョークストリームの特質　--　安定した水温、安定した流量、透明な水、余計な砂分の少なさ　--　はすべて、そのエコロジーに大きく寄与する。

原文はこの後もチョークストリームにまつわる歴史や産業などにも言及しているが、訳すのが面倒なのでこの辺で。

緩やかな流れのことを「チョークストリームみたい」とか表現するのはかまわないと思う（どうせならイギリスの鱒釣りの川っぽい景観とか雰囲気とかも欲しいところだけどネ）。

だけど、チョークじゃない地層を流れる川を「チョークストリーム」と呼ぶのは乱暴というか、元々の意味やその背景となる自然や歴史、文化に対するリスペクトが感じられないんだよなぁ。

チョークストリームっていいたいだけじゃねーの、と思っちゃうわけですよ。